Je te rends grâce, Jésus-Christ, Fils de Dieu.
1. Saint Boniface. — Jour de mort : inconnu. Tombeau : dans l’église de Saint-Alexis, à Rome. Vie : D’après des Actes qui ne sont pas entièrement sûrs, Boniface était un citoyen romain. Il vécut un certain temps dans des relations coupables avec une dame distinguée, nommée Aglaé. Mais il conçut un si vif regret de sa vie débauchée qu’il prit la résolution de rechercher les ossements des saints martyrs et de leur donner une sépulture convenable. Il vit à Tarse que beaucoup de chrétiens étaient torturés pour leur foi. Il baisait leurs chaînes et les encourageait à supporter avec constance leurs supplices parce qu’un repos éternel suivrait le bref combat. Il fut enfin arrêté lui-même et sa chair fut déchirée avec des crochets de fer. On lui versa ensuite du plomb fondu dans la bouche. Pendant tous ces supplices, on n’entendait sortir de la bouche de Boniface que ce cri : “ Je te rends grâces, Jésus-Christ, Fils de Dieu ”. Quand Aglaé qui, de son côté, avait fait pénitence et consacrait sa vie aux bonnes œuvres, apprit par un ange ce martyre, elle s’empressa d’aller recueillir le saint corps ; elle fit bâtir une église en son honneur et l’y déposa. Le martyre de saint Boniface eut lieu le 14 mai à Tarse, en Cilicie, sous les empereurs Dioclétien et Maximien.
Pratique : Pour expier ses péchés, saint Boniface rechercha les ossements des saints martyrs pour leur donner une sépulture honorable. Cette pénitence nous paraît aujourd’hui assez singulière. Et pourtant elle fut agréable au Seigneur. Ce pénitent fut lui-même martyr et, au milieu de ses plus terribles tourments, il disait sans cesse : “ Je te rends grâces, Jésus-Christ, Fils de Dieu ”. — La messe est du commun des martyrs (Protexisti) , v. Appendice.
