Tu es Pierre.
1. Saint Léon. — Jour de mort : 10 novembre 461. Tombeau : dans l’Église Saint-Pierre de Rome. Image : On le représente en pape et docteur de l’Église, avec la crosse et l’Évangile. Vie.. Saint Léon, pape et docteur, surnommé par honneur le Grand, gouverna l’Église de 440 à 461. Ce fut un des plus grands papes de l’histoire. De sa vie nous ne savons pas grand’chose. L’homme, disparaît presque devant le Pape. Pape, il considéra comme une de ses tâches les plus importantes de défendre la primauté du Pontife romain, successeur de saint Pierre, et de relever le prestige du Siège apostolique devant le monde. Et, de fait, peu de papes ont occupé le centre du monde ecclésiastique et du monde politique comme saint Léon. Même comme écrivain, il a une grande renommée. Ses discours, que nous rencontrons souvent dans le bréviaire, sont parmi les plus beaux et les plus profonds. Le bréviaire raconte : “ Léon gouvernait l’Église précisément au moment où Attila, roi des Huns, surnommé le “ fléau de Dieu ”, pénétrait en Italie où, après avoir assiégé pendant trois ans Aquilée, il s’empara de cette ville, la pilla, et la dévasta par le feu et le fer. Le roi des Huns, dans sa fureur, s’élançait contre Rome, et son armée commençait déjà à traverser le Mincio à l’endroit où il se jette dans le Pô. Alors, Léon, douloureusement ému par les malheurs de l’Italie, alla à sa rencontre et, par son éloquence divine, persuada à Attila de rétrograder. Comme ses familiers lui demandaient pourquoi, contre son habitude, il avait obéi si humblement aux ordres du Pontife romain, il répondit qu’il avait vu un homme, revêtu des habits sacerdotaux, debout auprès de Léon pendant qu’il parlait. Cet homme lui avait fait peur, car il avait l’épée au clair et le menaçait de mort s’il n’obéissait pas à Léon. Attila retourna en Pannonie. Quant à Léon, il revint à Rome et y fut reçu avec une joie inexprimable. Peu de temps après, Genséric attaqua la ville. Mais Léon, par la force de son éloquence et le renom de sa sainteté, le détermina à s’abstenir d’incendie, d’horreurs et de meurtre (455) ”. Saint Léon fit beaucoup, aussi, pour la liturgie. Le sacramentaire dit léonien contient beaucoup d’oraisons de lui ; certains liturgistes lui attribuent la composition du bel office de l’Avent.
2. La messe (Si diligis). — Au pape qui a défendu la primauté du Pontife Romain revenait une place toute spéciale dans le nouvel office des Souverains Pontifes. C’est à son ancienne messe qu’a été emprunté l’évangile de la messe Si diligis, ainsi que l’homélie qui en donne un commentaire au 3e nocturne des matines. Voici ce que dit saint Léon à l’occasion du second anniversaire de son élévation : “ Pierre n’a pas quitté le gouvernail de l’Église qui lui avait été confié ; c’est lui qui, tous les jours, répète dans toute l’Église : Vous êtes le Christ, Fils du Dieu vivant ! Dans mon humble personne, c’est lui qu’il faut voir, c’est lui qu’il faut honorer, car la sollicitude qu’il avait de tous les pasteurs et son souci de toutes les brebis n’ont pas cessé d’exister et dans son indigne successeur c’est sa dignité qui survit ”.
