Les martyrs traversent la Mer Rouge.
Nous avons ici un des rares cas où l’on fête ensemble des saints de conditions diverses.
1. Saints Nazaire et Celse, Victor 1er et Innocent 1er. — Jour de mort : 28 juillet, mais non la même année. Tombeaux : celui des deux premiers à Milan ; les deux autres à Rome (Saint-Pierre). Leur vie : Ces quatre saints appartinrent à des situations et des temps différents. Nazaire reçut le baptême de saint Lin. Il instruisit et baptisa lui-même le jeune Celse. Ensemble ils allèrent à Trèves et à Milan où ils périrent, décapités, pour leur foi (vers 68). Les restes de saint Nazaire furent solennellement déposés dans un riche tombeau par les soins de saint Ambroise, en 395. — Victor 1er, pape (189-198), né en Afrique, statua, entre autres choses, qu’en cas de nécessité on pourrait baptiser avec n’importe quelle eau, pourvu qu’elle fût naturelle. Il rendit uniforme la fixation de la fête de Pâques dans l’Église. — Innocent 1er (401-417) compte parmi les plus grands papes des premiers siècles ; ses décrétales restent des documents extrêmement précieux. En souvenir de la sépulture de Notre Seigneur, il institua le jeûne du samedi. La lettre qu’il adressa à l’évêque Decentius de Gubbio est d’un très grand intérêt pour l’histoire de la liturgie (diptyques, baiser de paix, sacrum fermentum). Pendant son pontificat, Rome subit le siège d’Alaric, roi des Goths. Le pape alla alors se mettre sous la protection de l’empereur Honorius, à Ravenne. Pendant son absence, Rome fut prise et saccagée. On a comparé Innocent 1er au juste Loth que Dieu fit sortir de Sodome avant de l’anéantir. (Il y a une autre fête de saint Nazaire le 12 juin).
2. La Messe est en majeure partie tirée du commun des Martyrs (Intret). Seule, la Leçon est propre : elle établit une comparaison heureuse entre le martyre et le passage de la Mer Rouge par les Israélites. C’est bien, en effet, à travers une mer rouge de sang qu’ils parvinrent sains et saufs au rivage de l’éternité, protégés par la nuée pendant le jour et la colonne de feu pendant la nuit. — Remarquons la belle formule de la Secrète : “ Puissions-nous, en présentant nos offrandes, être agréables à Dieu ; puissions-nous, en les recevant (consacrées), recevoir une nouvelle vie ”. (Scène touchante de la primitive Église ; à la Communion, nos offrandes nous sont rendues consacrées).
