J’ai aimé la justice et haï l’injustice, c’est pourquoi je meurs en exil.
1. Saint Grégoire Jour de mort : 25 mars 1085. Tombeau : à Salerne, dans l’église principale. Image : On le représente en pape, avec une colombe sur l’épaule. Vie : saint Grégoire VII (Hildebrand) naquit vers 1020. Il fut d’abord moine bénédictin à Cluny (1047-1049), puis cardinal et enfin pape (1073-1085). C’est incontestablement l’un des plus grands papes de tous les temps. C’était une personnalité et un caractère. Tous les efforts de sa vie tendirent à maintenir la pureté et l’unité de l’Église ainsi que sa liberté et son indépendance à l’égard des puissances séculières. Ces longs combats lui valurent des peines sans nombre et, pour finir, l’exil et la mort, mais ils procurèrent à l’Église une véritable renaissance. Il mourut en exil en prononçant ces paroles : “ J’ai aimé la justice et haï l’injustice, c’est pourquoi je meurs en exil Il. L’historien protestant Gregorovius écrit au sujet de saint Grégoire : “ Dans l’histoire de la papauté, deux étoiles brilleront à jamais et manifesteront la grandeur spirituelle des papes : Léon qui fit reculer le terrible et sanguinaire Attila et Grégoire devant qui s’agenouilla, en chemise de pénitent, l’empereur Henri IV. Mais l’impression que l’on éprouve en méditant ces deux scènes historiques n’est pas la même dans les deux cas. La première scène nous remplit de respect pour une grandeur purement morale ; la seconde nous impose seulement de l’admiration en face d’un caractère presque surhumain. ! En tout cas, la victoire remportée sans armes par le moine mérite plus l’admiration du monde que les victoires d’un César ou d’un Napoléon. Les batailles que livrèrent les papes du Moyen Age ne le furent pas avec le fer et le plomb, mais avec des armes morales. L’emploi ou l’efficacité de moyens si subtils et si spirituels, voilà ce qui élève parfois le Moyen Age au-dessus de notre temps. Un Napoléon, comparé à un Grégoire, n’est, à nos yeux, qu’un barbare sanguinaire... L’apparition de Grégoire est un véritable phénomène du Moyen Age. Ce sera toujours un charme de contempler cette apparition et l’histoire du monde chrétien perdrait une de ses pages les plus rares si elle était privée de ce caractère d’une force élémentaire, de ce fils d’artisan couronné de la tiare ”.
2. Saint Urbain fut le successeur de saint Callixte 1er (v. 14 octobre). Il gouverna l’Église de 222-230. Pendant son pontificat, l’Église connut le calme, car l’empereur Alexandre Sévère n’appliqua pas les décrets de persécution. Ce qui est intéressant pour nous, c’est la décision concernant les offrandes des fidèles au moment de l’Offertoire de la messe : “ Les dons des fidèles qui sont offerts au Seigneur ne doivent pas servir à autre chose qu’aux besoins ecclésiastiques ou aux besoins généraux soit de la communauté chrétienne, soit des nécessiteux. Ce sont, en effet, des offrandes sacrées des fidèles, l’expiation des péchés et le patrimoine des pauvres” (Bréviaire). Le corps du saint pape fut transporté en 818 dans l’église de Sainte-Praxède où il repose encore aujourd’hui.
